以公司的股票是否公開發行及股票是否允許自由轉讓為標準，作此分類封閉公司以公司的股票是否公開發行及股票是否允許自由轉讓為標準，作此分類封閉公司(private公眾公司的特點與封閉公司正相反:可以在證券市場上向社會公開發行股票;股東的股票可以在公開交易市場如證券交易所自由交易.。

　　公司注冊可以分為兩大類：封閉公司與公眾公司。

　　以公司的股票是否公開發行及股票是否允許自由轉讓為標準,作此分類封閉公司(private company, closed company)的特點是:注冊公司后的股票只能向特定范圍的股東發行,而不能在證券市場上公開向社會發行;股東的股票轉讓受到一定的限制,且不存在一個公開的交易市場.事實上，封閉公司正是將合伙公司的業主經營與股東有限責任結合起來的產物。

　　公眾公司的特點與封閉公司正相反:可以在證券市場上向社會公開發行股票;股東的股票可以在公開交易市場如證券交易所自由交易.

　　此種分類主要為英美公司法所采用.若與我國的公司概念相比,從外延上看,封閉公司大致相當于我國的有限公司、發起設立股份公司、定向募集設立股份公司,公眾公司大致相當于公開募集設立股份公司(尤其是上市公司).此處的"大致相當",含義有二:一是在概念上不能精確到一一對號入座;二是兩大法系關于公司分類的立法理念與具體規則都不完全相同,甚至可以說存在很大的差異.所以有的公司法著述把英美法的封閉公司和公眾公司分別譯為有限公司和股份公司,有失妥當.實芝際上,在立法規范對不同公司的分類規制的意義上,英美法關于封閉公司、公眾公司的基本分類,比大陸法關于有限公司、股份公司的基本分類,在科學理性與實務價值上都要高出一籌.

　　到目前為止，我國有限責任公司還不及封閉公司普及，原因是其設立程序尚未被廣泛了解，而且不能像封閉公司那樣可以直接轉型為公眾公司。