它是由外國公司、企業和其他經濟組織或者個人同中國的公司、企業或其他經濟組織，依照中國的法律和行政法規，經中國政府批準，設在中國境內的，由雙方共同投資、共同經營，按照各自的出資比例共擔風險、共負盈虧的企業。它是指外國的公司、企業和其他經濟組織或者個人，依照中國的法律和行政法規，經中國政府批準，設在中國境內的，全部資本由外國投資者投資的企業。

外商投資企業的種類及相關定義
根據我國有關的法律和行政法規的規定，我國目前的外商投資企業主要有以下幾種

（一）中外合資經營企業
中外合資經營企業亦稱股權式合營企業。它是由外國公司、企業和其他經濟組織或者個人同中國的公司、企業或其他經濟組織，依照中國的法律和行政法規，經中國政府批準，設在中國境內的，由雙方共同投資、共同經營，按照各自的出資比例共擔風險、共負盈虧的企業。這種形式按照中外投資者的出資比例來確定投資者的風險、責任和利潤分配，各自的權利和義務十分明確，中外投資者多數愿意采取這種形式。這種形式多地應用于投資者多、技術強、合作時間長的項目。
（二）中外合作經營企業
中外合作經營企業亦稱契約式合營企業。它是由外國公司、企業和其他經濟組織或者個人同中國的公司、企業或者其他經濟組織，依照中國的法律和行政法規，經中國政府批準，設立在中國境內的，由雙方通過合作經營企業合同約定各自的權利和義務的企業。這種形式的特點是合作方式較為靈活，中方投資者可以無形資產等要素作為合作的條件，解決了我國企業投資資金缺乏的問題；允許外國投資者先行回收投資，對外國投資者有較大的吸引力；在合作期滿后，企業全部固定資產無償歸中方所有。
（三）外資企業
外資企業亦稱外商獨資經營企業。它是指外國的公司、企業和其他經濟組織或者個人，依照中國的法律和行政法規，經中國政府批準，設在中國境內的，全部資本由外國投資者投資的企業。但其不包括外國公司、企業和其他經濟組織在中國境內設立的分支機構。這一形式的股權完全屬于外國投資者，因而外國投資者愿意采用更加先進的技術和設備，帶進一些通過合資形式也難以引進的技術，在國家不投入大量配套資金的情況下，可以擴大就業，增加稅收。
（四）中外合資股份有限公司
中外合資股份有限公司，是指外國的公司、企業和其他經濟組織或者個人（簡稱外國股東）同中國的公司、企業或者其他經濟組織（簡稱中國股東），依照中國的法律和行政法規，在中國境內設立的，全部資本由等額股份構成，股東以其所認購的股份對公司承擔責任，公司以其全部財產對公司債務承擔責任，中外股東共同持有公司股份