隨著天津等城市被迫開放為通商口岸，外國在中國注冊的商標也越來越多。商人如想注冊，需要先在天津、上海兩地的海關登記，然后由兩地海關將申請轉呈商標注冊局進行注冊。商標的注冊、轉讓、延長期限、補發注冊證等，商家都需要向商標注冊局支付費用。山海關汽水廠雖然有名，卻不是天津最早注冊的商標。根據現有的史料記載，天津最早注冊的商標有七個，分別是百花牌香皂、老火車牌牙粉、生財牌染料、紅龍牌硫化堿、金雞牌鞋油等。天津總商會發函催促各同業公會敦促下屬各商家積極注冊所使用的商標。天津的張立元創建了春發泰鐵工廠，生產軋花機等機器，并且注冊了跑馬牌商標。

　　市場經濟下，商家對商標越來越重視，在某種程度上，商標是和品牌聯系在一起的。

　　其實，早在民國時就已經有了《商標法》，有了相對完備的關于商標注冊和管理的規定。那時出現了不少“馳名商標”，比如民國時的時髦飲料山海關汽水——其生產者山海關汽水廠是一家英國企業，成立于1902年。末代皇帝溥儀大婚后，在乾清宮設宴招待外國來賓時，所提供的飲料之一就是山海關汽水。

　　商標是商品的標記，在很長一段時間內被看做是“牌子”的同義詞，是隨著商品經濟的發展而產生的。根據史料記載，我國最早關于使用商標的記載，可以追溯到兩漢時期。

　　在商品經濟發達的北宋，已經有了完整的圖文并茂的商標——宋代濟南有一家劉家功夫針鋪，在其宣傳文字中注明了“認門前白兔兒為記”，所謂的“白兔兒”被看做是最早的比較完整的商標。

　　然而，中國在很長的歷史時期內都重農抑商，人們對商標也不重視。近代以來，隨著天津等城市被迫開放為通商口岸，外國在中國注冊的商標也越來越多。

　　為了對商標進行管理，1904年，即光緒三十年，清政府制定了《商標注冊試辦章程》（以下簡稱《章程》）。《章程》規定，政府在商務部設定商標注冊局，這是最早的商標管理組織。商人如想注冊，需要先在天津、上海兩地的海關登記，然后由兩地海關將申請轉呈商標注冊局進行注冊。商標的注冊、轉讓、延長期限、補發注冊證等，商家都需要向商標注冊局支付費用。

　　山海關汽水廠雖然有名，卻不是天津最早注冊的商標。根據現有的史料記載，天津最早注冊的商標有七個，分別是“百花”牌香皂、“老火車”牌牙粉、“生財”牌染料、“紅龍”牌硫化堿、“金雞”牌鞋油等。按照《章程》規定，這些商品都必須有“特別顯著之圖形、文字、記號或者三者具備”。

　　1923年，當時的政府頒布了《商標法》，在農商部設立商標局，并鼓勵中外商人積極注冊。考慮到天津是北方重鎮，商賈云集，于是在天津設立了商標分處。

　　《商標法》公布后，政府希望借助商會的力量敦促商家積極注冊。1924年，天津總商會發函催促各同業公會敦促下屬各商家積極注冊所使用的商標。天津總商會發布的函件特意強調，商標掛號和備案兩種方式以后不再具備法律效力，并指出如果不注冊，若商標被冒用，或者因和別人重復而被別人搶先注冊，該商號無法得到法律保護，只能自行承擔損失。然而，商家的注冊仍不積極。

　　據商標局1924年7月披露的數據顯示，那時商標局核準注冊的商標只有254件，審定后進入公示期的有743件，加起來不到1000件，這其中還包括大量的洋商。

　　隨著時間的推移和商標維權案件的不斷出現，人們才開始對商標越來越重視。

　　無論是清政府頒布的《章程》，還是后來的《商標法》，基本原則都是“一件商標，一類產品”，這就意味著規模較大的廠商擁有多個商標。比如山海關汽水廠，其生產的汽水種類很多，不同種類的汽水使用的商標不同。天津市檔案館中保存的老商標，是該汽水廠生產的桔子汽水的商標。

　　其實，早在清政府的《章程》頒布后，天津就出現了比較早的商標維權案例。如1919年，天津酒業公所稱汕頭和廈門的奸商假冒其商標，又如1921年，天津同仁堂藥店訴本市陳春永藥堂假冒該店藥酒。后來的《商標法》明確指出，商標注冊后的專用期限為20年，對商標侵權者將處以一年以下徒刑或500元以下罰款，并沒收物件。

　　在《商標法》推行的最初幾年，商家通過訴訟維護自己的權益，也常借助商會來為自己尋求公平。

　　天津的張立元創建了春發泰鐵工廠，生產軋花機等機器，并且注冊了“跑馬”牌商標。春發泰鐵工廠生產的軋花機等在晉縣等地一直銷路不錯，但不知道什么原因，1924年忽然滯銷。有一天，張立元的同事李蔭庭到晉縣討賬，在位于西關街的華瑞工廠內看到其所存的貨品都刻有“天津春發泰造”的字樣，并且使用了“跑馬”牌商標。李蔭庭認定這些是偽造了春發泰的產品和商標后，也明白了春發泰的產品在晉縣忽然滯銷的原因，便在該縣提起訴訟。張立元請天津商會轉請晉縣商會保護，代為向政府說明情況。

　　民國時，不僅冒用他人商標的商家會受到懲罰，連代為制作假商標的印刷局等也要承擔責任。天津英瑞煉乳公司生產的貨物品質優良，銷路很廣，南市建物大街附近有一商家冒用了其商標，生產與之類似的商品。天津英瑞煉乳公司發覺后，到法院起訴，結果該商人和幫他印假商標的印字館都被重罰數百元，并拘禁若干天。